Was bedeutet der UV-Index und wie schützt man sich

Ultraviolette Strahlung der Sonne ist unsichtbar, doch ihre Wirkung auf Haut und Augen ist erheblich. Der UV-Index wurde von der Weltgesundheitsorganisation eingeführt, um die Intensität der UV-Strahlung an einem bestimmten Ort und Zeitpunkt verständlich darzustellen. In Deutschland variiert der UV-Index stark je nach Jahreszeit, Tageszeit und Höhenlage.

Die UV-Index-Skala

Der UV-Index reicht von 0 bis über 11 und wird in fünf Kategorien eingeteilt. Werte von 1 bis 2 gelten als niedrig. Ein UV-Index von 3 bis 5 bedeutet mittlere Belastung, bei der Sonnenschutz empfohlen wird. Werte von 6 bis 7 sind hoch, 8 bis 10 sehr hoch und ab 11 spricht man von extremer UV-Strahlung. In Deutschland werden Werte über 8 nur selten erreicht, meist an wolkenlosen Sommertagen in den Alpen oder im Hochgebirge.

UV-Strahlung in Deutschland im Jahresverlauf

Im Winter liegt der UV-Index in Deutschland fast durchgehend bei 1 bis 2. Selbst an sonnigen Dezembertagen bleibt die Belastung gering, da die Sonne tief steht. Ab März steigt der UV-Index spürbar an und erreicht im April bereits Werte um 4 bis 5. Die höchsten Werte werden im Juni und Juli gemessen, wenn der UV-Index in Süddeutschland regelmäßig 7 bis 8 erreicht. Im August beginnt der langsame Rückgang, und ab Oktober fallen die Werte wieder unter 3. In den Alpenregionen Bayerns liegt der UV-Index aufgrund der Höhenlage und der dünneren Atmosphäre generell höher als im norddeutschen Flachland.

Warum ist UV-Schutz wichtig?

UV-Strahlung schädigt die Hautzellen und kann langfristig zu vorzeitiger Hautalterung und erhöhtem Hautkrebsrisiko führen. Deutschland verzeichnet jährlich über 300.000 Neuerkrankungen an Hautkrebs. Besonders gefährdet sind Menschen mit heller Haut, Kinder und Personen, die im Freien arbeiten. Auch die Augen leiden unter UV-Strahlung. Eine Hornhautentzündung kann bereits nach wenigen Stunden ungeschützter Exposition bei hohem UV-Index auftreten.

Schutzmaßnahmen nach UV-Index

Bei einem UV-Index von 1 bis 2 ist kein besonderer Schutz nötig. Ab einem Wert von 3 sollten Sie Sonnencreme mit mindestens Lichtschutzfaktor 30 auftragen und eine Sonnenbrille mit UV-400-Filter tragen. Bei einem UV-Index von 6 bis 7 ist zusätzlich schützende Kleidung ratsam, und die Mittagssonne zwischen 11 und 15 Uhr sollte gemieden werden. Ab einem UV-Index von 8 empfiehlt es sich, den Aufenthalt im Freien auf das Nötigste zu beschränken und einen breitkrempigen Hut zu tragen. Kinder sollten bei hohen Werten generell im Schatten spielen.

Besondere Situationen

Schnee reflektiert bis zu 80 Prozent der UV-Strahlung, weshalb Skifahrer in den deutschen Alpen auch im Winter mit hohen UV-Werten rechnen müssen. Wasser reflektiert etwa 20 Prozent, Sand rund 15 Prozent. Dünne Bewölkung lässt bis zu 80 Prozent der UV-Strahlung durch, sodass auch an bewölkten Sommertagen Sonnenbrand möglich ist. In der Nähe von Gewässern wie der Nord- und Ostsee verstärkt die Reflexion die UV-Belastung zusätzlich.

UV-Index in der Wettervorhersage nutzen

Moderne Wetterdienste wie der Deutsche Wetterdienst veröffentlichen den UV-Index als festen Bestandteil der Vorhersage. Planen Sie Outdoor-Aktivitäten idealerweise so, dass Sie die Stunden mit dem höchsten UV-Index meiden. Im Sommer ist die UV-Strahlung zwischen 12 und 14 Uhr am stärksten. Morgens und am späten Nachmittag ist die Belastung deutlich geringer. Regelmäßig den UV-Index zu prüfen, ist besonders sinnvoll für Eltern, Sportler und alle, die viel Zeit im Freien verbringen.